La Fórmula 1 de verdad

El piloto finlandés Kimi Räikkönen, que debutaba en la Scuderia Ferrari con el Gran Premio de Australia, ha conseguido la primera victoria de la temporada y lo ha hecho a lo grande, ya que suyas han sido además la pole position y la vuelta rápida de carrera. 

Räikkönen, que no se subía a lo más alto del podio desde el GP de Japón de 2005, partía desde la primera posición de la parrilla con la presión consecuente de haber entrado en Ferrari como el sustituto del gran Michael Schumacher. Había muchas expectativas y Kimi ha estado a la altura. Justo detrás de él se encontraba el español y actual campeón Fernando Alonso, debutando también en un equipo nuevo, la escudería Vodafone McLaren Mercedes. Y es que si algo ha tenido este primer Gran Premio del año ha sido debutantes: Räikkönen en Ferrari, Alonso y el inglés Lewis Hamilton en McLaren, Heikki Kovalainen en Renault, Mark Webber en Red Bull Racing, Alex Wurz en Williams...

Y entre tanta hipótesis y tanta especulación comenzaba el GP de Australia con una salida limpia pero intensa, en la que Räikkönen conseguía mantener la primera posición mientras Fernando Alonso perdía dos posiciones tras un duelo en el que Nick Heidfeld (BMW Sauber) poco a poco fue empujando al McLaren de Alonso hacia el interior, dejando al español sin margen de maniobra. Esta situación fue aprovechada por su compañero de equipo, Lewis Hamilton, para ponerse tercero poniéndole las cosas un poco más difíciles al vigente campeón. Por detrás, pocos cambios, incluyendo a Felipe Massa (Scuderia Ferrari) que a causa de un cambio de motor salía último, y no progresa como sería de esperar en un piloto de su nivel.

Mientras tanto, Kimi Räikkönen tiene vía libre y empieza a encadenar vueltas rápidas. Hamilton tiene una pequeña salida de pista en la antepenúltima curva y Fernando se le acerca más, aunque dejando siempre un margen de control en el que el español parece negarse a entrar. Da la impresión de que Alonso se reserva para más adelante, cuando haya que parar a repostar. Es más, aparentemente el único piloto que lo está dando todo es Felipe Massa, que en la vuelta 16, tras adelantar a Barrichello y su Honda, hace lo propio con Jenson Button en la curva Ascari situándose así en la decimocuarta posición.

Y tras varias vueltas rápidas que hacían adivinar la carga de gasolina de Räikkönen, éste para en boxes, siendo el segundo piloto en hacerlo (antes ya lo había hecho Nick Heidfeld). El finlandés sale del pitlane unos segundos por detrás de Robert Kubica y los dos McLaren. En este momento, Lewis Hamilton lidera el Gran Premio de Australia en su debut, algo que, sin embargo, no le hace ir más rápido y continúa reteniendo en apariencia el posible mejor ritmo de Alonso. 

Los depósitos de gasolina de los McLaren se vacían y el primero en parar es precisamente Fernando Alonso que cuando retorn a pista sale sin tráfico por delante. En la siguiente vuelta entra Hamilton y la tensión se palpa en el ambiente cuando el inglés recorre con la parsimonia obligatoria el pitlane de vuelta a pista. Fernando aparece en la recta de meta y amenaza a Lewis que, sin embargo, consigue mantener su posición. Al español se le complicaba aún más la carrera.

La acción se centra, sobre todo en cabeza, en la lucha entre los McLaren y la persecución al Ferrari de Räikkönen. Por detrás, tan sólo es destacable la progresión de Massa que, con la estrategia esperada de llenar mucho sus depósitos en la sáilida, se encuentra ya en la séptima posición, cuando todavía quedaban 35 vueltas para el final.

La lucha entre los McLaren es, en realidad, un monólogo repetido, en el que Fernando Alonso deja espacio con su compañero para recuperarlo todo en una vuelta, y volver a dejar espacio. Es obvio que el español podría ir más rápido si tuviera vía libre. Sin embargo, el más rápido en pista era Felipe Massa, que apura sus últimas vueltas antes de parar en boxes para salir en la décima posición. Teniendo en cuenta que ya no volvería a parar, las perspectivas a largo plazo eran buenas y el brasileño se lanza a la conquista del máximo número de puntos posibles. Su compañero, muy por delante, ve alterada su relajación por un Rubens Barrichello (Honda) demasiado duro a la hora de dejarse doblar, lo que termina con la reprimenda del finlandés en medio de una cerrada curva a derechas. Está claro que en este Gran Premio, cada uno estaba en una carrera diferente.

Unas vueltas después, Kimi Räikkönen se encuentra doblando a su compañero de equipo, que se aparta con caballerosidad y deportividad, mientras en otro punto del circuito Robert Kubica sufre problemas mecánicos y busca la calle de boxes para retirarse. Una pena, ya que estaba luchando por los puntos. Por su parte, Massa es séptimo gracias a la estrategia a una sola parada. En estos momentos, Kimi fija la vuelta rápida de carrera en un inalcanzable 1'25"235 justo antes de hacer su segunda parada. Si nada extraño ocurre, el finlandés tiene la victoria en la palma de su mano. 

Poco después del finlandés para también Hamilton, dejando a Fernando Alonso vía libre para poder marcar su ritmo. Efectivamente, el español apura, va al límite, y marca sus mejores registros hasta ese momento, suficiente para que a la salida de su segunda parada Lewis Hamilton pase bastantes metros por detrás de él. Ahora Fernando tiene la única misión de presionar a Kimi; pero a falta de 13 vueltas y con casi 17 segundos de ventaja, el finlandés empieza a levantar el pie para conservar.

Con Fernando recortando tiempo a Kimi, y Felipe Massa en sexta posición, se suceden dos incidentes: el primero, una doble salida de pista algo cómica protagonizada por Adrian Sutil (Spyker F1) y Mark Webber, en la que ambos vuelven a pista tras una pequeña excursión por la hierba de la curva Ascari; y el segundo, más serio, un accidente entre David Coulthard (Red Bull Racing) y Alex Wurz, en el que el escocés intenta un adelantamiento imposible al austriaco. Éste le cierra la puerta y Coulthard salta por encima pasando su neumático trasero izquierdo a centímetros del casco de Wurz. No obstante, y a pesar de los posibles trozos de fibra de carbono que pudiera haber en la pista, no se estima necesaria la aparición del Safety Car.

Así pues, sin más cambios en las posiciones, Kimi Räikkönen traza la última curva del circuito y celebra su primera victoria con Ferrari. Tras él entra Fernando Alonso que también celebra la segunda posición, dedicándosela a sus mecánicos. En tercera posición, el hombre más feliz del día: Lewis Hamilton, que en su debut sube al tercer escalón del podio. Felipe Massa entra finalmente sexto tras Giancarlo Fisichella (Renault), que al igual que Nick Heidfeld, cuarto, ha tenido poca brillantez en la carrera. Cierran la zona de puntos el joven Nico Rosberg y Ralf Schumacher.

La próxima cita, en Malasia, en el circuito de Sepang, a donde se llegará con Kimi Räikkönen como líder del mundial de pilotos y McLaren como líder del de equipos.